Atualizado em 28 de novembro de 2017 por Thiago Khoury

Com relação a viagem propriamente dita não há muita diferença entre embarcar em uma low-cost ou companhia aérea tradicional: a segurança é a mesma, seja no quesito aeronave ou experiência da tripulação, o que as diferenciam é que low-costs cortam os seus gastos para poder oferecer as passagens mais baratas do mercado.

Não existem salas especiais de espera, lanches a bordo, contratação de entretenimento para passageiros e outras facilidades comuns em empresas tradicionais. Elas raramente têm uma política de troca de passagens ou devolução do dinheiro. Você também não conseguirá comprar através de um agente de viagens, é o próprio passageiro quem faz a reserva pela internet.

Ryanair é uma das maiores companhias aéreas do mundo | Por @ogeli13

5 dicas para conseguir o menor preço em uma low-cost

• Viaje nas terças, quartas e quintas. Os outros dias são os mais procurados e também os mais caros.
• Viaje no início da manhã ou tarde da noite. Os piores horários serão sempre os mais baratos.
• Escolha primavera e outono em vez de inverno e verão. E essas costumam a ser as melhores épocas para passear no hemisfério de cima.
• Confira os preços regularmente. Quem vive na internet costuma comprar mais barato: quem manda no preço é a lei da oferta e procura. A passagem que durante o almoço estava cara pode ser a mais barata da madrugada.
• Compre com antecedência. Quinze dias é o mínimo, mas saiba que as melhores ofertas costumam aparecer cinco semanas antes da data de embarque.

5 desvantagens de uma low-cost

• É quase impossível fazer conexões. Se você está em Barcelona e vai embarcar em uma low-cost para Londres para então voar de volta para o Brasil sugiro pegar o primeiro voo do dia, mesmo que isso signifique dez horas de espera na terra da rainha. São dois voos completamente diferentes, o atraso de um não implica em reembolso do outro.
• Existem restrições severas para bagagem. Algumas vezes você não tem direito a sequer uma mala despachada. Quando elas permitem uma peça não existe margem de erro para o peso estipulado – que não costuma ser grande: o quilo excedente pode ultrapassar 100 euros.
• Geralmente os aeroportos de embarque e desembarque são os menores. Isso acontece para que a taxa de embarque seja a menor. Confira se você irá desembarcar no aeroporto necessário ou em uma pista qualquer longe da civilização. Chegar desavisado em Barcelona por Girona e com peso excedente pode comprometer financeiramente toda a sua viagem!
• Comida e entretenimento de bordo dificilmente estarão incluídos. Por isso, traga o seu sanduíche, livro ou laptop. A companhia provavelmente oferecerá esses itens por uma taxa extra que pode ser paga durante o voo.
• Fique esperto. Low-costs podem mudar o horário do voo com pouquíssima antecedência. Você, por outro lado, deve ficar atento sempre: mesmo depois de ter feito o check-in, nenhuma low-cost espera passageiro para levantar voo – o que implicaria em multa para a companhia e aumento de tarifa nas passagens futuras.

O dia que uma low-cost faliu e por pouco me leva junto

Cuidado: não deixe o preço baixo distraí-lo a ponto de levar gato por lebre: nunca peguei um voo que não permitisse despachar ao menos uma peça de bagagem ou não tivesse o mínimo de conforto possível. Sempre aterrissei nos aeroportos principais e nunca me decepcionei com o atendimento de nenhuma delas.

E mesmo com esses cuidados já levei um baita susto: doze horas antes de embarcar de Sky Europe em Praga com destino a Roma descobri que a companhia tinha ido a falência uma semana antes.

Quando eu só encontrava passagens acima dos 600 euros, descobri a Smart Wings que me levou em um voo legal por apenas 80 euros – mesmo preço da finada Sky Europe, comprado com apenas doze horas de antecedência e desembarque no mesmo lugar, o aeroporto internacional de Roma.

E você, quais companhias low-cost você conhece e sugere?

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